DODICI SEZIONI
Cosa sono, allora, i numeri? La materia del tessuto del mondo (lo credevano i Pitagorici) o una nostra costruzione mentale? Da zero a infinito, come indica il sottotitolo della rassegna - catturati nel labirinto di pannelli, installazioni audio, reperti antichissimi e oggetti di età recente esposti nelle 12 sezioni in cui è strutturata - prendiamo atto che nulla sfugge al potere e al linguaggio dei numeri. Constatiamo che il nostro cervello li accoglie come oggetti naturali (in altre parole, sono innati), che i neonati sanno subito distinguerli e che anche altri animali sono in grado di contare; che i sistemi di numerazione differiscono, tuttavia, tra cultura e cultura e nel tempo; che il progresso tecnologico ci permette di calcolare infinite cose in modo sbalorditivo.
Ci confrontiamo con alcune delle più alte conquiste della conoscenza umana: l'importanza dei numeri primi (2, 3, 5, 7, 11...) che non si possono ottenere moltiplicando due numeri più piccoli; il teorema di Pitagora, alle cui conclusioni però erano già arrivati i matematici paleobabilonesi (da Yale giunge in mostra la tavoletta babilonese Y7289 che ne riproduce lo schema); il computo del tempo e la nascita dei calendari; i primi sistemi di registrazione di quantità numeriche (vediamo l'osso del babuino Ishango segnato da varie tacche, che risale a 20.000 anni fa); il concetto di unità di misura, dal quale nessun aspetto della vita terrena è escluso (in mostra ci sono il famoso peso di Susa dal Louvre e una moneta in argento del re Creso). Ripercorriamo il leggendario viaggio dello zero (dall'antichissima India a Bagdad, Toledo fino a Pisa e al Liber abaci di Fibonacci) e ritroviamo i primi abachi, babilonesi e romani, progenitori dei moderni calcolatori tra cui uno dei 9 esemplari esistenti della seicentesca Pascalina...
Alla sua identità scientifica, Numeri affianca altre iniziative: domenica 19, il Gioco del Lotto, in collaborazione con il Palaexpo, offre una giornata di laboratori Io gioco con l'arte per famiglie e bambini; la serie Incontri con i numeri, aperta ieri da Giulio Giorello, che avrà come protagonisti matematici ed esperti; e la rassegna Tutti i numeri del cinema, che presenterà 28 celebri film a partire da A beautiful mind il 24 ottobre.