Menu realizzati con ingredienti piccanti e afrodisiaci anche, considerando che, oltre a conferire un sapore forte ai cibi, i piatti con chili si sposano bene con l’eros e accendono il desiderio in coppia, proprio come le ostriche, l’avocado e il cioccolato. Usato come alimento fin dai tempi antichi e coltivato come pianta in Messico e in Perù, il peperoncino venne importato in Europa da Cristoforo Colombo. Oggi presente in tantissime parti del mondo, questo prodotto evoca diverse leggende sulle sue applicazioni: si narra ad esempio che i Maya usassero strofinare il chili sulle gomme da masticare per placare il mal di denti; o ancora, che l'alimento fosse utilizzato come mezzo di pagamento delle imposte al tempo della civiltà precolombiana azteca. Persino in Estremo Oriente i samurai giapponesi lo ingerivano durante i rituali che precedevano le battaglie per sentirsi invincibili. Ciò nonostante, la prima ricetta ufficiale di chili con carne risale al 1519, anno che ha dato il via a una lunga e variegata tradizione di piatti piccanti che oggi sono amati in tutto il mondo.
Dai sapori della tavola passando alla salute, è importante ricordare inoltre che il peperoncino apporta diversi benefici all'organismo, grazie alle vitamine e ai sali minerali che contiene, come il potassio. Insomma, assumerlo fa bene all’amore e al corpo, viste le sue proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antibatteriche e per la capacità che ha di aumentare il metabolismo. Ottimo anche come vasodilatatore e antidolorifico, questo elisir di benessere sembra inoltre più efficace del caffè per quanto riguarda l’attivazione dell’attenzione e del buon umore. E da tempo, infine, il chili è sdoganato anche nella cosmesi. Strano da immaginare come componente di una crema o di un burro di cacao, per il bruciore che provoca nelle parti del corpo più delicate, quello che scientificamente si chiama Capsicum annuum si trova ormai in diversi prodotti: si va dallo shampoo per contrastare la caduta dei capelli e rinvigorire la chioma, all’olio per massaggi anticellulite fino al lipstick che rende le labbra più carnose.
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