Caro affitti, problemi negli spostamenti interni nelle grandi città e difficoltà nel conciliare studio e lavoro. Oggi in Italia esiste una "barriera naturale" che ostacola l'accesso all'istruzione universitaria, fattore questo che crea un divario sociale significativo con impatti diretti sulle future opportunità professionali dei giovani e, di conseguenza, sull'intera società. Un ruolo importante per sopperire a tali criticità è giocato oggi dalle università digitali che negli anni hanno visto moltiplicare in modo esponenziale il numero dei loro immatricolati, iscritti e laureati. È quanto emerge dal rapporto «Le università digitali come fattore di riduzione delle disuguaglianze» elaborato dalla Fondazione Luigi Einaudi e presentato questa mattina in Senato.
L'incontro
«Il mondo cambia, importanti università pubbliche e private si attrezzano per raggiungere i propri studenti a distanza. Nell’era dello smart working, la domanda crescente sta affinando e qualificando l’offerta delle università digitali, oggi più che mai intese come fattore di riduzione delle diseguaglianze territoriali e sociali», ha detto Andrea Cangini, segretario generale della Fondazione Luigi Einaudi. Il paper, facendo un'analisi dettagliata delle statistiche riguardanti il numero di iscritti e laureati in Italia, con particolare attenzione alle relative percentuali di genere, età e provenienze geografiche e sociali, approfondisce le opportunità offerte dalla didattica digitale e ne evidenzia i punti di forza sotto i profili dell'organizzazione degli studi, della sostenibilità economica e della digitalizzazione, in un contesto nel quale il numero di laureati in Italia è largamente inferiore alla media europea.
Alberto Balboni, presidente della Commissione Affari Costituzionali del Senato, durante il suo intervento ha detto: «L’insegnamento a distanza è una grande occasione che si offre ai nostri giovani e a tutti coloro che vogliono migliorare la loro conoscenza e acquisire un titolo di studio. Abbiamo già vissuto nel recente passato, durante il Covid, quanto siano importanti gli strumenti digitali». Il senatore Roberto Marti ha messo a disposizione la commissione Cultura del Senato, che presiede, per «approfondire il tema della crescita delle università digitali in Italia come strumento di riduzione delle disuguaglianze». «Appuntamenti come questo, e ricerche come quella elaborata dalla Fondazione Einaudi, sono convito servano a costruire sempre di più l’idea che in una società aperta, che vuole crescere e dare opportunità ai cittadini, le università digitali costituiscano una novità importante che va coltivata e sostenuta», ha detto invece il presidente della Commissione Affari Costituzionali della Camera, Nazario Pagano.
Hanno partecipato all’incontro, in veste di relatori, Alessandra Ghisleri che ha illustrato i risultati di un'indagine sul tema elaborata da Euromedia Research, il senatore Giulio Terzi di Sant’Agata, presidente della Commissione Politiche dell’Unione europea, che in apertura di convegno ha ringraziato la Fondazione Einaudi «da sempre promotrice dei valori liberali», Paolo Miccoli, presidente di United, l’associazione delle università telematiche e digitali, e Gian Marco Bovenzi, ricercatore della Fondazione Luigi Einaudi.
La rilevazione di Euromedia Research
Dalla rilevazione elaborata da Euromedia Research emerge che il 27,5% dei giovani intervistati, fascia di età 17-24 anni, ritiene che le università digitali rappresentino «il simbolo del cambiamento radicale che ha investito la nostra società in modo particolare dopo il Covid» e che «il "remoto" diventerà la normalità».
Le università digitali come fattore di riduzione delle disuguaglianze: il paper della Fondazione Luigi Einaudi
Come gli atenei privati hanno affiancato negli anni le università pubbliche, le università digitali appaiono destinate ad entrare nel tessuto universitario allo stesso livello delle università tradizionali, ma, forse, con le maggiori potenzialità dovute all’organizzazione interamente digitale dell’offerta formativa, che appare decisamente in linea con il futuro e l’innovazione tecnologica. A testimoniare la crescita degli undici atenei digitali riconosciuti è il numero degli studenti iscritti che, dati Ustat (Ufficio Statistica del MUR), è passato, dai poco più di 40mila nel 2012, agli oltre 160mila del 2021 (un numero quindi più che quadruplicato).
Inoltre, poiché le università digitali disponevano già prima della pandemia del capitale umano e strutturale necessario all’erogazione della didattica, tale circostanza ha reso questi atenei più appetibili per i futuri iscritti alle università. Un ulteriore aspetto significativo del potenziale delle università digitali è rappresentato dai costi per gli iscritti limitati alle rette annuali, poiché sulle piattaforme online sono sempre a disposizione lezioni e materiale didattico utile per lo studio e per sostenere l’esame, oltreché la circostanza per cui gli spostamenti casa-università sono ridotti ai minimi termini. Ciò comporta maggiori opportunità per chi risiede in comuni lontani da sedi universitarie di sostenere i costi correlati allo studio, maggiori agevolazioni per gli studenti-lavoratori che devono affrontare meno spese e possono organizzare al meglio il proprio tempo, maggiori possibilità per chi proviene da aree geografiche disagiate, oppure da una famiglia di classe sociale non elevata, di intraprendere un percorso di studi, e una sostanziale riduzione delle diseguaglianze attualmente esistenti in Italia.