La prima missione nello spazio
Il 23 novembre del 2014 inizia la sua prima missione, chiamata ISS Expedition 42/43, a bordo del veicolo Soyuz per raggiungere la Stazione Spaziale Internazionale 8, un grande laboratorio interdisciplinare dedicato alla ricerca scientifica, gestito da cinque diverse agenzie spaziali: la statunitense NASA, la russa RKA, l'europea ESA, la giapponese JAXA e la canadese CSA-ASC. Dopo sette mesi, l'11 giugno del 2015 rientra in Italia, in Kazakistan, diventando così la prima donna italiana e la terza europea ad aver fatto parte di un volo spaziale. Con questa missione, Samantha Cristoforetti è diventata inoltre la 216esima persona ad entrare nello spazio, conseguendo il record europeo e il record femminile di permanenza nello spazio in un singolo volo. Record che però verrà battuto nel 2017 dalla statunitense Peggy Whitson, e nel 2019 dalla collega Christina Koch.