È un quasar l'oggetto astronomico più luminoso mai visto nell'universo. Chiamato J0529-4351, il nucleo galattico è il più brillante e in rapida crescita tra quelli osservati fino a questo momento. Alimentato da un buco nero con una massa pari a 17 miliardi di volte quella del Sole, cresce al ritmo di una massa solare al giorno, brillando come 500 mila miliardi di Soli.
La scoperta
Identificato l'oggetto astronomico più luminoso mai visto nell'universo, che brilla come 500 mila miliardi di Soli: si tratta di un quasar (contrazione di QUASi-stellAR radio source, cioè "radiosorgente quasi stellare"), ovvero un nucleo galattico, il più brillante e in rapida crescita tra quelli osservati finora.
«Tutta questa luce proviene da un disco di accrescimento caldo che misura sette anni luce di diametro: deve essere il disco di accrescimento più grande dell'universo», ha affermato Samuel Lai, dottorando all'Anu e co-autore dell'articolo. Il quasar è così lontano dalla Terra che la sua luce ha impiegato oltre 12 miliardi di anni per raggiungerci. «È una sorpresa che sia rimasto sconosciuto fino a oggi, quando conosciamo già un milione circa di quasar meno notevoli. Finora ci ha guardato letteralmente negli occhi!», ha commentato il coautore Christopher Onken, astronomo dell’Anu. J0529-4351 era già stato individuato nel 1980 nei dati raccolti dalla Schmidt Southern Sky Survey dell'Eso, ma proprio a causa della sua estrema luminosità è stato a lungo scambiato per una stella.